今天本来是我要考托福的时间，我也不知道我怎么想的，在出发之前突然查看了一下邮件。先是发现了DHL跟我说维克森林给我递了个包裹。正当我疑惑这个包裹是何方神圣时，突然看到了邮件下面的“Welcome to Wake Forest”，于是我更加的疑惑了：我也没见到什么新的progress啊，咋就welcome了呢？找了好几分钟我才翻到另一封邮件，里面有好多的PDF。我不得不说这是维克森林对我最后一次的录取前的考验，找不着我们的录取通知书说明你跟我们无缘。好在我是有缘分的，最终点开一个密密麻麻写满字的PDF，这才看到了一个不起眼的Congratulations。

维克森林大学校园景色

因为事发突然，所以说我刚看到这封信时竟然毫无反应，甚至还有点困（因为考托福要5点半起床）。我又思考了一会这封信到底对我来说意味着什么，又过了一会儿，我除了像范进一样喜形于色地绕着家里走了一圈之外，我还干了一件事，就是把我这次的托福的准考证给撕了。白发将军征夫泪啊，日月重开大宋天！

首先，我来介绍一下自己的标化情况，我的GPA是3.715/4，托福单次最高106，拼分最高109，SAT单次最高1360，拼分最高1390。我是在ED阶段申请的Wake Forest University (后文简称WFU)，在收到了招生官的邀请之后进行了面试。面试完三天都还没到，就收到了offer（感谢WFU学习澳洲大学给offer的速度，不然我到现在都不知道结果呢）。我WFU填报的major是history, minor是linguistics（不过也不是说我就学这个啦，我还是想恰饭的）。

WFU我感觉是一个跟Black老师气质神似的学校：位置比较偏（进凭远office要么找不到black，要是老天开眼找到他了就是在一个自闭角落里找到的），vibe比较独特（从来不跟你商业互吹，特别高冷）；还有就是学术能力非常强（就像Black老师专业知识很丰富，职业素养很高一样）。美国的这种大学选校，真别期望着自由恋爱，能碰到一个对你来说倾城倾国的绝色学校。相反的，基本上都是父母之命，顾问之言。看到这里你是不是觉得我是个nerd或者至少是个没主见的人？其实我说的是真真正正的大实话。

这是由信息不对称造成的：我们身处中国，不说地理意义上的相隔万里，就说文化，语言，缺乏大环境这三个主要因素所带给我们这些亚洲申请者的巨大鸿沟，这种客观的困难存在不是仅靠着主观上的砥砺前行就可以解决的。故而，在这种情况下，我最大的主见就是把我的一切root给Black他们。这所学校，依照Black提供的信息，有以下几点匹配我：1. 它真不看SAT；2. 它也不是很看托福；3. 它极其看中文书与面试；4. 这个学校的气质还算匹配我，人文学科方面还算比较重视。专业方面：1.我对历史语言学感兴趣且无意识中（非功利地）做了一些匹配这个专业的活动（具体的后面会谈到） 2. 独特性：历史语言学本来就没几个人申，我又是个男的，就更奇葩了。

维克森林大学校园景色

接下来，我要简要地谈一下我这三年的历史，以便我的特点、经历能被更好地理解。我九年级之前几乎不会英语，原因是瞧不起这门语言（其实现在也瞧不起，英语的复辅音多的跟上古汉语一样的，一看就是没演化好（纯是主观意见））。之后突然决定要出去，从音标学起，半年之内学到了当时我们初中体制内学校的平均英语水平；接着，又用了半年，学到了大概托福60-70分左右的水平，得以进入我目前所在的高中。并且，我不喜欢理科。虽然英语忙死忙活地拼命赶到了我们学校的平均水平，但理科（我之前确实是未曾想到），到了这所学校之后被当头棒喝。Advanced Physics, Advanced Chemistry, Advanced Pre-calculus, 以及Advanced Biology, 这几门中，除了我Advanced Biology拿了个A之外，其他的毫无抵抗力。一门C，一门D，还有一个是个B。我也是绝望了，把这段时间称为大低谷。

好在我妈妈找到了凭远这个地方，见到了Black老师。当时第一次见到他时就觉得他很独特。他能在我简要说明自己的情况之后就快速整理出大致的申请思路：因为我理科不好，而我们学校几乎只提供理科课程，故而我的GPA肯定会很差；又因为我的英语是一口气吃成的大胖子，底子非常差（我高一才能掌握has与have的使用区别），故而也不能选择看重标化的学校来申请。然而，我对人文学科确实有极高的热情，初一作诗，初二写汉大赋，整个初中学完了整本古文观止；与此同时，我历史哲学方面的书看的也不少。在九年级时参与了知乎的学术骂街，从此引入了大量的语言学知识，得以建立我的语言学的知识框架。于是乎，Black当时就顺口报出了一串学校名字。我现在就记得几个了：他说最好的结果就是20-30之间的维克森林，需要再往后是Bard。从此以后，我与凭远便折箭而盟，共赴义举！

在见完Black之后，我立马选了他当我的顾问老师，这是在高一的5月份，第二学期。然而，这条征途才刚刚开始。无知的人们打开了潘多拉的盒子，独把希望关在其中。那时候我上学期的GPA是2.7，下学期到那时为止也基本定型，可以说是一片糜烂。故而，唯一能为我带来一点希望的就是标化；因此，我是十分急切于得胜于标化这个战场的。当时在来Black这里之前也刚刚考出了托福93的分数，在高一时也算是很高了，故而很有自信：我在GPA上失去的，一定都要在标化上找回来！就带着这股劲，我积极备战了好几个月。

考试的当天我觉得自己仿佛就是一位手握重兵的大将军，即将端平入洛，封狼居胥。然后谁又能想到，我竟然考了个80分。。。。。。之后，我再也不敢复习了，暑假疯玩了2个月去考，考到了95，与93那次没有本质性差别。这两次大败亏输之后，我是彻底怂了，完全撤销了考托福的计划。

攘外必先安内，不说我高一因为不可抗力而导致GPA爆炸，我高二一上来竟然GPA也没有出现明显的回升（因为高二的人文类课程显著增多了，所以我期待我的GPA会提高很多）。是可忍，孰不可忍？在这种自信心被严重挫伤，内外交困的情况下，我需要一场酣畅淋漓的大胜！是故，我开始了人生中的第一次内省。

回顾之前，从小学（黑暗时代），到我的初中(古典时期)，再到高中的大低谷，后大低谷纪元，本质上来说，我的学习模式从未发生过改变。我把之前的学习模式叫做“兴趣导向模式。”在小学时，听老师们常讲，兴趣是最好的老师。同学们要以兴趣为老师，才能学好学校的功课，这是完全错误的，因为同学们会被这种思想误导，理解为任由自己的兴趣发展，就能变成学霸。如果学校学的正好就是你所感兴趣的，100%吻合，那么你就是板上钉钉的超级学霸；但这种情况很少存在，多是你所感兴趣的只与学校倡导的仅有一小部分重合，那么虽然这种人的情况与前者于本质而言不存在任何的区别，但你的人生就会就此与前者分道扬镳。就像我在高一一直悲叹的，诗称国手徒为尔，命压人头不奈何！

因此，我得出结论，我之前课业成绩总是不理想主要是因为自己根本就不会学习。只有“目标导向学习法”才是大正解！此后，我开始以这种方式来做。理性地对待每一门科目，不只是把微积分，生物这种我基本上无感的以一种理性的方式来制定计划，分配时间（用mind-map，甘特图这种小辅助工具的），同时也要把自己感兴趣的科目以理性的方式对待：不要在汉学，历史上花费多于能达到top 5时间，不要管自己是不是这两科的全校第一，只要是A+的话，反正分数都是一样的。同时，除了对学习时间的再分配以外，我也大幅度地增加了学习的总时间。之前只要是周末，我就会“极娱游于暇日。” 内省之后，无论如何，周日从下午开始到这天结束，一定要留给学校的课业。

在这样的改制下，我在此后，校内成绩方面进入到了前15名（10%左右），高二第一学期大概是50%-60%这样子。虽然GPA因期中改制而颇有长进，我很得意，但这时，Black老师在局势还不明朗时就给我制定了最终的战略方针：放弃SAT, 只谋取托福，他预感我只有托福考的出，SAT基本无望；当时我对此心中颇为不屑，便更加了一份努力在SAT复习上。 实在是不幸，被他一语成谶，标化还是诸事不顺。去年SAT12月的冬季作战先败于香港，当真正的考试来时，一触即溃，吓得我直接把分数cancel了。来年春3月又引兵高丽，惨败：1260分。5月又战于香港，1290分。8月直接在美国本土决战，1360分，而10月份则彻底败北，掐灭了我的最后一点希望：1330分。相反，我的托福，在Black的狂奶之下，先于6月29号破百；再于9月达到单次最高106，拼分最高109的最终形态。Black老师是一位很理智的人，在我取得了这种程度的标化之后，不同于其他中介都怂恿其他同学再战（托福106这分数在我们班有7个），他直接要求我撤销对一切标化的作战计划，因为我们的目标很明确，就是冲WFU，平取Union，Tulane, Florida, 保底Penn State, Ohio。因此，在其他同学还在为标化奋斗之时，我已经将硬性条件确定下来，开始进入了文书写作/准备阶段。

对了，还得说一下我的课外活动方面。在高二创办了我们学校历史上的第一个人文类社团（Black多次与我商讨，并介绍已经成功创立社团的世外同行与我相识，让我请教）；后来，又参加了与我们社团互动良好的平和历史社举办的全国中学生历史大会；再后来，我被拉到一个CTB小队里面，负责技术方面，以语言学二语习得理论来重新定义以英语为母语者的普通话学习方式及理念，最后取得全球赛资格，全国赛二等奖，这也是一次次与Black讨论，Black老师介绍资源，我向他们请教才能取得的。高三时有哈佛西湖高中的学生会主席主动向我抛出橄榄枝，与我一起创立了哈佛西湖高中和我们高中的线上语言交流项目，在征询过Black老师的意见之后，我也接受她的邀约并且共同成立了此项目，这对丰富我的活动也具有一定的意义。

夏校方面，我认为Black老师做出了很正确的判断，为我省下了好多时间。他认为夏校没有决定性的作用，但必须要每年参加，以向大学招生官表明我不是个功利的人，每个假期都用来刷标化。因此，他为我推荐了Exlac,一位rap歌手（直火帮）所创立的夏校在10年级；在11年级，我参加了LAISS，这是一个阿默斯特学院在苏州举行的夏校。这两个夏校于功利角度而言作用不大，但就如庄子所言，无用者，大用也。正是因为我每年都去参加一次与申请关系不大的夏校，这才能让大学老师认为我是一个理想主义者，是一位不落于窠臼与俗世的泥淖的申请者。前面写了这些，基本上以时间为线索推进，讲述了我在进入申请季之前的许多方面。接下来，大战才真正开始！

我的申请季开始的相当早。早在8月份别人还在皇国兴废在此一举的时候，我就已经开始分兵文书了。之前的都是些小打小闹，到这个时间节点，我才真正看到凭远的厉害。

市面上普遍存在两种类型的中介，第一种是全中方的；第二种是全外方的。一般来说，后者更为吃香一些，因为大家普遍会觉得既然是外国申请，那么外国人肯定更有一套。其实，这种类似的中介也存在着本质上的缺陷，这是因为中外的文化不同而导致的。在申请者们感到不解，沮丧，甚至有自暴自弃这类的负面情感时，外方的中介很难以一个中国人的身份来理解并且给出一个适合的解决方案。这就是我认为凭远体制的优越性。所有负责与申请者及其家长交谈的均为中方且有多年海外顶校留学背景的顾问老师（比如说Black就是毕业自Emory的美高学生, 中国大陆人），而文书方面则是清一色的外方老师。我的文书老师有两位，一位是Stefan, 威廉姆斯（文理学校全美第一名）毕业生; 还有一位是Ben, Davidson College的毕业生，也是文理学校的顶级学校。我真的能感觉到他们二位是well-educated men。无论是在与他们discussion, 找文书的灵感；还是他们给我essay的final version。都给我一种他们真的很了解我，认可我的感觉，但同时不更改你的main thrust。

先说主文书，我的文书的主题十分冒险。我写的是Chaos and me. 这个是与Stefan讨论出来的。点子完全是我的点子，但凭远激发了我的真情实感。通过多谈少改的思路，让我仅改了两稿就100%，在8月中旬就完成了我的主文书。而维克森林以supplement essays多而知名。面对这么多的essays，凭远没有不负责任或者很抵触。相反的，我们很早就开始谈这8篇小文书该怎么写。由于Stefan和Ben给的建议很专业，我自己觉得写作也是我的强项；故而，这8篇小文书我就改了一遍，之后第二次发给他们只是改一改文法方面的问题。凭远的文书方面真的很强，我老看我们班同学熬夜到凌晨，连续一周，我都怕他们“猝死”了，但我一直很轻松，基本上就是凭兴趣写的，凭兴趣写完就给他们改。通常一遍就能改好，然后就ready了。我也写了其他的文书，Florida的，Tulane的，都是这样的惬意轻松。

接下来，我想具体地说几个重要节点。这几次watershed,只要有一次搞不好就会万劫不复。但是感谢凭远的超强学术&公关能力。让我每次都化险为夷。

1、高中升学组传递了错误的信息，期待所有申请维克森林的学生在国庆节之前就提交，说是在10月之后提交就是白给。10月之前交，可以拿到面试机会。各个学校的升学老师与我的班主任都来这样催我，让我想到了安史之乱时无奈的哥舒翰；明末的孙传庭。就在我惶惶不可终日之时，凭远第一次力挽狂澜，Black极言此策不可取，并援引之前成功的例子与WFU admission在官网上发布的黑纸白字，最终说服了我。没有让我在没有学校的成绩点，推荐信，托福只有100的情况下就出征。我们一直把我们的package认真准备到10月17日，等到成绩单，推荐信，单次106，拼分109的托福全部就位之后，凭远深知欲速则不达的道理，于是又严丝合缝地check了好几天才最终submit。

后来证明，凭远的策略是100%正确的。我们学校还有一个WFU的申请者，他就是听信了学校的激将法，在托福97分的时候就提交了申请。因为美国是Holistic review, 所以说我不能说这个行为到底有百分之几的影响，但是至少有着一定的比重吧。

虽然WFU官方说只要你ED，我们就会给你安排面试。但是似乎我身边也有同学是直接被rejected的，所以说当我拿到面试时，我知道自己总算是没在第一轮就被干掉。除了一丝丝的庆幸，更多的是紧张。因为光脚的不怕穿鞋的，我在一无所有时不会惧怕任何的挑战。但现在，东风吹醒英雄梦，不是咸阳是洛阳。因此，凭远与我都十分重视。一共给我安排了四次mock interview, Black, Ben, Stefan, 和 Jad 轮番上阵。让我在短短一周之内便大幅度地提升了面试能力以及技巧。

2. 高中成绩单的解释：我的成绩单并不是很理想，但是凭远顾问却巧妙利用好了申请材料中的补充信息部分，用了400多字详尽解释了造成我们高中成绩单结果的不可抗力因素。即便这个行为并不被高中认可，但还是帮我们争取到了宝贵面试机会。

最后，我想谈一谈在整个申请过程中的心态问题。1. 我们必须要非常清楚地认识到，在这种关乎人生福祉的事情上，不紧张是不可能的。这种事情，从来就没有进可攻，退可守。进一步海阔天空，退一步万劫不复，此正道也。因此，真的是要认真地对待每一件事情，要提前准备。2. 扬长避短，这也是凭远在战略层面上帮我做出的最正确的选择。因为我数学很差，故SAT数学自知考不出满分。在这种情况下，上策其实就不是硬刚SAT，而是避开这个天堑。这也是凭远的过人之处，拥有迂回作战的思想：当遇到困难时，在全力准备硬刚之时，还要在此之前想想这个困难是不是真的需要被conquered。有勇而无谋，则会输在起跑线上。

我现在作为一个所谓的“过来人”，目前追求的心态是“不以物喜，不以己悲。” 既然我比一般人早解放了好几个月，那么我就会好好地利用这些时光的。学习一些大学的写作课程，学习开车（君老司机本当上手），做饭。学微积分和统计（因为大一强制要求要学）。在个性兴趣方面，把N5, N4的单词与文法学完，好好了解一下西方艺术史和哲学史，因为之前东方知道的多，西方却不太清楚。

最后，我想跟大家分享一首我的词。这是我在今年中秋时写的。基本上是很完善地展现了在当时白热化的阶段时我的心情。

八声甘州 中秋 《鷇声集》

Sep 13, 2019 

望清光万里楚天秋，东颙又登楼。

念参商星转，孤光凭旧，情愫难收。

频忆駸駸三载，潺缓夜悄流。

日晚风萧动，宋玉含愁。

观眄天河无绪，见云合星野，花隐嶠洲。

叹年光似水，双著泣淹留。

当怀宗悫风志，荡舟楫, 横槊断中流。

天涯路，渐宽无悔，再饮金瓯。

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